Rumo a um Debate sobre Substâncias Psicadélicas baseado em Ciência
Traduzido por Joao Cardoso, editado por Laura Inês Pinto Ramos
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Entre Junho e Agosto de 2021, publicámos uma série de artigos no blogue sobre a conferência INSIGHT da MIND Foundation. Os artigos no blogue descrevem as ideias determinantes que guiam este encontro bianual em Berlim. A segunda edição da INSIGHT teve lugar de 9 a 12 de Setembro na Langenbeck-Virchow Haus em Berlim. Foi também transmitida ao vivo para todo o mundo. Este artigo, em jeito de pontapé de saída, descreve alguns desafios específicos às conferências psicadélicas. Com um olhar pessoal sobre o passado, delineio questões que precisam de ser abordadas para criar uma cultura racional em torno da consciência.
“(…) Embora seja um participante frequente em eventos similares, foi a primeira vez que tive a impressão de que há alguma visão e um panorama mais alargado por detrás de palestras interessantes. A filosofia da inculturação das substâncias psicadélicas através da criação de uma cultura da consciência inspirada pela ciência preenche uma lacuna no renascimento do psicadelismo contemporâneo. Uma vez mais, obrigado!!!” Participante na Conferência INSIGHT em 2019
“(…) Embora seja um participante frequente em eventos similares, foi a primeira vez que tive a impressão de que há alguma visão e um panorama mais alargado por detrás de palestras interessantes. A filosofia da inculturação das substâncias psicadélicas através da criação de uma cultura da consciência inspirada pela ciência preenche uma lacuna no renascimento do psicadelismo contemporâneo. Uma vez mais, obrigado!!!”
Participante na Conferência INSIGHT em 2019
Há uma evolução rápida no campo psicadélico. Isto reflete-se no atual panorama de conferências organizadas e nos valores em torno dos quais estão alicerçadas. Neste artigo, gostaria de explicar como o grupo MIND chegou à modelação da INSIGHT da forma como fazemos. Em resumo, a INSIGHT é uma conferência que se esforça por integrar discursos das ciências naturais e sociais, da filosofia e da ética, das artes, e da indústria dos cuidados de saúde. Ao mesmo tempo, a INSIGHT propicia um discurso crítico sobre a racionalidade e a ética no campo psicadélico, as suas raízes históricas, e as ideias que impulsionam as atuais inovações e desenvolvimentos.1
Como virão a ser as conferências psicadélicas do futuro? Qual deverá ser o seu rosto? Imaginemos uma conferência como uma mini sociedade temporária em que uma secção da sociedade mais alargada debate. Em tal espaço social, a grande questão é deveras sobre o que é debatido, mas também sobre como isso é debatido. O conteúdo, o estilo e o contacto vívido dos oradores com os participantes definem o carácter de uma conferência.
Há temas abrangentes que discutimos na INSIGHT:
Não há respostas lineares.
A investigação de substâncias psicadélicas na psiquiatria e antropologia tem uma história longa.2,3 No entanto, nas últimas décadas, o discurso sobre substâncias psicadélicas e estados alterados de consciência tem sido politizado a partir do “topo” e da “base” da sociedade. Dada a ilegalidade dos psicadélicos clássicos, o campo de estudo foi delineado por subculturas académicas, terapêuticas e políticas – e muito frequentemente por irracionalidade e ideologia.2
Atualmente, no entanto, assistimos ao início de um debate público mais equilibrado sobre substâncias psicadélicas. Isto acontece tanto nas universidades como entre o público em geral. Durante a última década, algumas das mais renomadas faculdades de medicina – incluindo o Imperial College e a Universidade Johns Hopkins – permitiram que investigadores talentosos se dedicassem novamente ao trabalho clínico com substâncias psicadélicas.4,5 Uma vez que a segunda vaga de investigação psicadélica chegou a dezenas de universidades, isto começa a atrair financiamento público para a investigação e dá início a conversações entre as autoridades reguladoras e os decisores políticos. Simultaneamente, novas empresas farmacêuticas estão a caminho da aprovação de substâncias como a psilocibina e o MDMA para o mercado da saúde, e empresas privadas no domínio do desenvolvimento de medicamentos psicadélicos procuram financiamento na bolsa.2,3 Agora, até o diretor do influente Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH; do inglês, National Institutes of Health), Francis Collins, fala cuidadosamente acerca do que prometem as substâncias psicadélicas na saúde mental.7
Tanto a Agência Norte-Americana FDA (do inglês, Food and Drug Administration) como a Agência Europeia de Medicamentos estão preocupadas com as questões pouco ortodoxas que os psicadélicos como classe de substância colocam à aprovação e regulamentação. Ao mesmo tempo, em alguns países, um mercado de centros de retiro vem a desenvolver-se como um mundo paralelo, principalmente em zonas legalmente indefinidas ou num contexto de ilegalidade.
Em 3 de Fevereiro de 2021, o governo alemão concedeu uma bolsa de investigação de 2,3 milhões de euros para financiar um estudo sobre a depressão e psilocibina no Instituto Central de Saúde Mental de Mannheim e um segundo centro de estudos na Clínica de Psiquiatria e Psicoterapia, da Charité Universitätsmedizin.6 O estudo EPIsoDE é dirigido pelo Prof. Dr. med. Gerhard Gründer e irá tratar 144 pacientes que sofrem de depressão resistente ao tratamento (TRD; do inglês, treatment-resistant depression). Terapeutas e investigadores da MIND Foundation fazem parte das equipas de ambos os centros de estudo. O EPIsoDE realiza investigação clínica de alta qualidade seguindo as normas da Agência Europeia de Medicamentos (EMA; do inglês, European Medicines Agency) e do Instituto Federal Alemão de Medicamentos e Dispositivos Médicos (BMBF). Os dados qualitativos iniciais e o quadro conceptual desta nova investigação serão discutidos na INSIGHT de 9 a 12 de Setembro em Berlim.
A INSIGHT é a plataforma para falar sobre tudo isto e pôr os nossos debates europeus ao corrente dos desenvolvimentos globais. Temos uma genuína perspetiva europeia a trazer à mesa – instruída pela diversidade cultural e lutando por sociedades abertas, secularismo, emancipação, e ceticismo face a ideologias de todo o tipo. Asseguramos que tal debate traz clareza e profundidade, dados empíricos e experiência subjetiva para uma conversa fértil uns com os outros.
A pluridisciplinaridade em conferências psicadélicas já foi experimentada muitas vezes no passado. O tema de certa forma exige-o, uma vez que esta classe de substâncias tem uma rica história indígena, antropológica, social e nas ciências naturais.
Enquanto jovem estudante, participei no debate sobre substâncias psicadélicas na histórica conferência “Welten des Bewusstseins” na Alemanha (22 a 25 de Fevereiro de 1996, em Heidelberg). Rolf Verres, posteriormente o meu mentor académico, e o ECBS (Colégio Europeu de Estudos da Consciência) foram os organizadores desta conferência. O ECBS foi criado pelo investigador alemão de substâncias psicadélicas Hanscarl Leuner (1919-1996),8,9, o qual foi médico e professor catedrático na Universidade de Göttingen, e cujo trabalho produziu vários resultados fascinantes. No entanto, a comunidade médica não recebeu bem a sua investigação na altura – nem clínica ou eticamente, nem tão pouco em termos culturais.
Recordo o passado com um olhar amigável sobre esta conferência de 1996. Foi fascinante ouvir o então nonagenário e descobridor do LSD Albert Hofmann, o qual tive o privilégio de mais tarde conhecer pessoalmente. Na altura, estiveram em palco muitas personalidades reputadas e ponderadas e algumas das quais eu consideraria iridescentes. Do ponto de vista académico, o debate em torno das substâncias psicadélicas nestes anos não conseguiu, em geral, estabelecer um diálogo razoável sobre as mesmas. Isto deveu-se, em grande medida, a uma cultura peculiar entre muitas pessoas que lidavam com o assunto de dentro de uma câmara de eco psicadélico e de uma perspetiva de movimento. Por outro lado, o preconceito e a criminalização também desempenharam o seu papel.
Quando reflito sobre os diálogos dos anos 90, diria que houve algumas tendências disseminadas nestas conferências históricas.
Esta herança ainda se mantém viva e provavelmente está a crescer no emergente “campo psicadélico”.10 O sociólogo francês Pierre Bourdieu definiu “campo” como um ambiente em que a competição entre grupos e indivíduos ocorre. Um campo é determinado pela interação de jogadores dominantes e outros que competem por novas definições de regras. A mudança pode surgir de lutas internas ou de forças externas como governos ou setores industriais impondo novas regras.11 Muitas conferências psicadélicas do passado foram dominadas por vários grupos políticos, espirituais, de drogas, ou contraculturais1 que não tinham qualquer interesse genuíno numa abordagem científica ou num debate público “racional”.
Em 1996, os fenómenos acima descritos quase não estavam relacionados com a investigação de alto nível médica e do cérebro conduzida por pessoas como Ernst Pöppel. Na altura, não havia qualquer incentivo em elaborar normas sobre conferências acerca de estados psicadélicos que reforçassem a responsabilização e um diálogo racional. Ao pesquisar no Google “Welten des Bewusstseins” hoje (24 de Maio de 2021), o primeiro resultado no topo da página foi o vídeo no YouTube de uma exposição do investigador de Harvard dos anos 60 Ralph Metzner: ”Introduction into the multidimensional world view of shamanic spirituality”. O primeiro comentário sobre este vídeo começa com: “Xamanismo, alquimia, e ioga…”.
Atualmente, temos conferências que enfatizam tanto a “investigação” como a “cultura” – no sentido de expressar identidades subculturais. Por um lado, temos conferências académicas do meio interno dominadas pela investigação neurobiológica ou biomédica, raramente por estudos culturais. Depois, por outro lado, temos várias formas de conferências que incluem o público em geral. Alguns destes eventos reúnem utilizadores de substâncias psicadélicas com uma identidade mais recreativa, religiosa ou espiritual. Outros atraem os grupos acima descritos, os novos líderes académicos e a próxima geração do renascimento psicadélico. Além disso, nos últimos anos, várias conferências psicadélicas têm sido dominadas por questões sociopolíticas como diversidade cultural, colonialismo e raça.12
Não se escreveu ainda uma história crítica do fenómeno das conferências psicadélicas desde os anos 60 até aos dias de hoje. Assumo as minhas observações como um ponto de partida para uma descrição dos componentes fundamentais da série de conferências INSIGHT.
As conferências “psicadélicas” do futuro (e o discurso no ramo em geral) necessitam de debater acerca da sua cultura pública de racionalidade. Isto não pode ser enraizado na autoexperiência de substâncias psicadélicas (apenas), nas tradições de grupos históricos, étnicos de utilizadores, ou no elogio às alegadas autoridades que compartilham sabedoria. Uma tal cultura de racionalidade tem de considerar a relação entre os pontos de vista da primeira pessoa e da terceira pessoa.
Na INSIGHT, iremos debater a estado atual das substâncias psicadélicas na investigação médica, sociedade, economia e cultura num sentido transdisciplinar – cruzando disciplinas, metodologia e setores. As quatro áreas da conferência abrangerão (1) Tratamento, (2) Investigação Básica, (3) Saúde Pública e Antropologia, e (4) Implementação e Filosofia. Nesta segunda edição da INSIGHT, convidamos uma audiência internacional interessada num diálogo baseado na ciência e investigadores de mais de 35 países. Mais uma vez, esta conferência híbrida será organizada na Langenbeck-Virchow Haus, no centro de Berlim. E os quatro domínios serão transmitidos ao vivo para o mundo.
Componentes da INSIGHT serão trabalhados numa série de artigos únicos detalhados no blogue pelos membros da equipa da MIND Foundation. Providenciarei aqui uma visão geral dos aspetos, juntamente com breves e incompletos “convites” à reflexão e à ação. Cada um destes convites exige uma exploração aprofundada.
A palavra transdisciplinar aplica-se à investigação e à comunicação científica centrada em problemas que cruzam as fronteiras de duas ou mais disciplinas. Esta abordagem descreve também como os intervenientes científicos e não científicos possibilitam uma forma sistémica ou “holística” de enfrentar um desafio (como o de tornar as terapias psicadélicas uma componente ética das sociedades abertas).
Convites aos participantes:
Convidamos filósofos de diferentes escolas de pensamento a refletir sobre temas tão diversos como ética terapêutica e epistemologia (“o que são e em que sentido são reais as experiências psicadélicas?”).
As sociedades partilham territórios, autoridade política e expetativas culturais diversas. A investigação científica dos estados psicadélicos e o seu aproveitamento para as sociedades precisa de ser debatida. A maior parte da investigação psicadélica e dos desenvolvimentos da indústria acontece atualmente em sociedades “ocidentais” e abertas. A relação com outras sociedades com sistemas de valores diferentes tem de ser considerada.
O nosso público está envolvido profissionalmente ou geralmente interessado na investigação de substâncias psicadélicas, terapia, bem-estar, indústria, saúde mental, artes e filosofia.
Incluímos diálogos com empresas privadas e públicas no desenvolvimento de medicamentos, clínicas, tecnologia, e grupos na indústria financeira.
Combinamos um sólido trilho de investigação de base com exposições e oficinas de trabalho que se concentram na psicoterapia aplicada. Participarão na conferência terapeutas de estudos clínicos com substâncias psicadélicas de todo o mundo.
A INSIGHT debruça-se sobre os sistemas de saúde das sociedades modernas. Não ignoramos as comunidades tradicionais e indígenas, mas focalizamo-nos de forma diferente. E concentramos a nossa atenção no valor das inovações em torno das substâncias psicadélicas – que nos esforçamos por avaliar criteriosamente.
À parte da programação clínica e de investigação, oferecemos oportunidades de autoexploração mindful (i.e., num estado de atenção plena) com luz estroboscópica, neuro-meditação e projetos de arte imersiva.
O espaço de conferências será também utilizado como um espaço estético (Exploratorium) pela Secção de Artes da MIND em cooperação com a “EDGE – esbatendo as fronteiras entre arte e neurociência“.
A MIND Foundation está empenhada na inculturação de estados psicadélicos em sociedades abertas e democráticas, pondo à mesa um ponto de vista europeu e mostrando os seus valores-chave, conjuntamente com uma audiência internacional:
Com base neste sistema de valores, nós, como organizadores da conferência, ajudamos a moldar uma cultura racional e responsável em torno da investigação e terapias psicadélicas.
O Comité Científico da conferência cuidou de um processo de seleção justo e transparente de oradores, colaboradores não científicos, e aplicações de programas de diversidade. Tal como em 2019, iremos publicar um relatório da conferência e fornecer material vídeo da conferência a uma audiência global. Uma série pós-conferência – a Extended INSIGHT – apresentará oradores de qualidade que não puderam ser escolhidos para participar na conferência devido à falta de tempo e espaço.
Na qualidade de diretor da MIND e cofundador da OVID, inaugurarei a conferência com um panorama sobre os mais recentes desenvolvimentos e questões cruciais a abordar na investigação e terapia com substâncias psicadélicas. O principal investigador do estudo alemão acerca da depressão e psilocibina do Instituto Central de Saúde Mental de Mannheim, o Prof. Dr. med. Gerhard Gründer, falará sobre os desenvolvimentos internacionais e abordará a nova investigação psicadélica alemã que começou após mais de 2 anos e meio de preparação minuciosa.
O Prof. Dr. med. Franz Vollenweider, que também falou na conferência “Welten des Bewusstseins” em 1996, encerrará este ano a INSIGHT 2021. Após anos de dedicação à metodologia neurobiológica na compreensão do que acontece no cérebro/mente quando sob a influência de substâncias psicadélicas, Vollenweider regressa agora a uma perspetiva mais integrativa. Abordará o self (deprimido) – tanto do ponto de vista psicodinâmico como do ponto de vista da investigação do cérebro.
Aguardamos com expetativa um diálogo animado acerca das oportunidades e riscos da atual investigação e terapia com substâncias psicadélicas. Bem-vindo a uma das conferências mais inovadoras da Europa!
Se você perdeu o INSIGHT 2021 ou continua interessado nas palestras, você pode acessar o conteúdo da conferência aqui, se tiver uma associação MIND.
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